一天早上，艾里克斯·金教授和他的儿子克里斯正匆忙赶往学校，他们上了一台电梯，惨剧由此发生。一场突如其来的大爆炸炸断了电梯的缆绳，死里逃生的克里斯亲眼目睹了父亲的惨死！

鲍勃（比尔·默瑞 Bill Murray饰）对这个世界充满不安，他视之为精神疾病，找到权威的心理专家里奥（理查德·德莱福斯 Richard Dreyfuss饰）请求治疗。里奥度假在即，并准备着前往宣传他的新书，于是只交给鲍勃一本新书让他阅读。 鲍勃…

鲜血、艰难、怯懦和英勇写就的早期西部史中，有许多勇气过人的英雄人物默默怀着满腔激情和正义，将边境从密西西比拓展到太平洋的美国执法官就是典型代表，约翰尼·里诺就是其中之一。本片重现了他短短两天里英勇追求真理和正义的历程。